Nemusíte míňať celé imanie na doplnky, aby ste sa starali o zdravie srdca a hladinu cukru. Stačí dva kúsky horkej čokolády denne, aby ste využili jej mimoriadne prospešné vlastnosti. Skúste, ako je tento každodenný rituál chutný a účinný.
Hľadáte zázračnú tabletku na zdravie, ale medzitým najlepšia podpora pre váš organizmus sa môže nachádzať… vo vašej skrini so sladkosťami. Zabudnite na chemické prísady. Ukázalo sa, že horká čokoláda, konzumovaná pravidelne a v umiernených množstvách, je skutočná bomba biologicky aktívnych látok, ktorá môže robiť zázraky pre váš krvný obeh a metabolizmus cukru.
Prečo je horká čokoláda taká jedinečná?
Čokoláda nie je len sladkým potešením – jej horká verzia skrýva skutočné poklady pre organizmus. Už Mayovia si cenili kakaové bôby a pripravovali z nich nápoj Xococalit, teda „horkú vodu“. Napriek intenzívnej horkastej chuti mal nápoj tonizujúce a energetické vlastnosti. Kakao do Európy priniesol Krištof Kolumbus a až o niekoľko storočí neskôr sa objavila nám známa čokoládová tabuľka.
Dnes je výber čokoládových výrobkov obrovský – od bielej a mliečnej po horkú s náplňami alebo korením. Avšak iba horká čokoláda s obsahom najmenej 70 % kakaa je skutočne prospešná pre zdravie. Obsahuje polyfenoly, ktoré majú protizápalové a antioxidačné účinky, chránia bunky pred oxidačným stresom a podporujú funkcie celého organizmu.
Horká čokoláda – prirodzený ochranca srdca a cukru
Každodenná konzumácia horkej čokolády môže priniesť mnoho zdravotných výhod. Po prvé, jej polyfenoly pomáhajú regulovať krvný tlak tým, že zvyšujú produkciu oxidu dusnatého, ktorý rozširuje krvné cievy. V praxi to znamená nižšie riziko hypertenzie a lepší stav kardiovaskulárneho systému.
Okrem toho horká čokoláda podporuje normálnu hladinu cholesterolu – znižuje hladinu LDL, chráni pred jeho oxidáciou a zabraňuje tvorbe aterosklerotických plakov. Polyfenoly tiež spomaľujú vstrebávanie sacharidov, čo zabraňuje prudkým výkyvom glukózy v krvi a pomáha udržiavať normálnu citlivosť na inzulín. Preto ľudia trpiaci inzulínovou rezistenciou môžu horkú čokoládu považovať za chutnú a zdravú desiatu.
Nielen srdce – mozog, črevá a nálada
Výhody horkej čokolády presahujú rámec kardiovaskulárneho systému. Jej antioxidačné vlastnosti chránia nervové bunky a môžu znižovať riziko vzniku neurodegeneratívnych ochorení, ako je Alzheimerova alebo Parkinsonova choroba. Zlepšuje tiež prietok krvi v mozgu, čo prispieva k zlepšeniu pamäti a koncentrácie.
Výskumy tiež ukazujú, že polyfenoly kakaa majú pozitívny vplyv na črevnú flóru. Rast prospešných baktérií Lactobacillus a Bifidobacterium pomáha tráveniu, posilňuje imunitu a môže dokonca zlepšovať náladu. A pokiaľ ide o náladu, horká čokoláda stimuluje produkciu endorfínov, čo vyvoláva pocit potešenia a pôsobí ako antidepresívum. Jedna štúdia ukázala, že pravidelná konzumácia môže znížiť riziko vývoja príznakov depresie až o 57 %!
Ako jesť horkú čokoládu, aby bola prospešná pre zdravie?
Hoci má horká čokoláda mnoho výhod, nezabúdajte, že je to vysokokalorický produkt – tabuľka váži asi 100 g a obsahuje asi 580 kcal. Aby ste mali prospech pre zdravie, najlepšie je konzumovať ju v umiernených množstvách – 60–180 g týždenne, t. j. 1–2 kúsky denne. To stačí na podporu srdca, mozgu, hladiny cukru a nálady bez rizika nadmerného príjmu kalórií.
V dennom jedálnom lístku môže horká čokoláda byť chutnou a zdravou desiatou – k káve, dezertu alebo len tak pre potešenie. Nie je potrebné kupovať drahé doplnky, stačí pravidelnosť a rozumné porcie.
